En 2024, el mercado mundial de equipos para redes de acceso por radio (RAN, por su acrónimo en inglés) sufrió una reducción de 9,000 millones de dólares respecto al máximo registrado en 2021, de acuerdo con los informes de la consultora Dell’Oro Group. Esta baja supone la reducción anual más significativa en más de veinte años.
La infraestructura RAN es esencial en el ámbito de las telecomunicaciones, ya que posibilita la comunicación sin cables entre dispositivos, antenas y estaciones base, permitiendo tanto las llamadas de voz como el acceso a la Internet móvil. Aunque las condiciones de ventas de estos equipos mejoraron hacia el cierre de 2024 fuera del mercado chino, el balance anual fue negativo en su conjunto, registrando la mayor baja en dos décadas.
Stefan Pongratz, vicepresidente de investigación de mercado enfocada en tecnología RAN en Dell’Oro Group, expresó sobre la situación: «Es complicado encontrar un aspecto positivo en que el mercado de RAN haya sufrido la mayor caída anual en más de dos décadas». Además, indicó que los desequilibrios de cobertura regional y los obstáculos para la monetización no son fenómenos recientes. No obstante, lo que hace única a esta recesión es la incertidumbre que envuelve al ciclo de actualización de capacidad, que usualmente constituye una parte relevante del mercado de RAN en la etapa de implementación tras el auge de nuevas tecnologías.
Respecto a la cuota de mercado, Dell’Oro Group señaló que, a nivel global y teniendo en cuenta las ventas en el mercado chino, los principales proveedores en términos de ingresos fueron Huawei, Ericsson, Nokia, ZTE y Samsung, en ese orden. Excluyendo China, los líderes fueron Ericsson, Nokia, Huawei, Samsung y ZTE. A lo largo del año, Huawei y Ericsson aumentaron su participación en los ingresos del sector, mientras que Nokia, Samsung y ZTE vieron disminuciones en sus cuotas.
En cuanto a la participación de mercado, Dell’Oro Group indicó que, a nivel mundial y considerando las ventas en el mercado chino, los principales proveedores por volumen de ingresos fueron Huawei, Ericsson, Nokia, ZTE y Samsung, en ese orden. Fuera de China, los líderes del segmento fueron Ericsson, Nokia, Huawei, Samsung y ZTE. Durante el año, Huawei y Ericsson mejoraron sus participaciones en los ingresos del segmento, mientras que Nokia, Samsung y ZTE experimentaron disminuciones en sus participaciones.
El informe de la consultora revela que las condiciones del mercado RAN mejoraron a nivel trimestral, especialmente fuera de China. No obstante, el panorama general interanual del mercado de redes de acceso por radio continúa siendo desalentador, ya que se acumulan dos años seguidos de significativas disminuciones. Esta tendencia genera desafíos sobre cómo se estructuran las redes de los operadores a nivel global, teniendo en cuenta no solo qué tipo de 5G tiene mayor alcance, sino también el papel de otras estrategias como Open RAN y la integración de innovaciones relacionadas con la inteligencia artificial (IA).
En diciembre de 2024, Dell’Oro Group informó que dicho año tampoco destacaba en cuanto a ingresos para Open RAN, a pesar de haber recibido inversiones entre 2019 y 2022. La consultora centró sus expectativas en el avance de mercados como el de Japón y Estados Unidos, junto con la preparación comercial de las tecnologías ULPI O-RAN de próxima generación.
En diciembre de 2024, Dell’Oro Group publicó que ese año tampoco se erigía como un gran periodo en materia de ingresos para Open RAN, que sí había tenido inversiones entre 2019 y 2022. La consultora puso sus expectativas en el desarrollo de mercados como el japonés y el estadounidense, junto a la preparación comercial de las tecnologías ULPI O-RAN de próxima generación.
Además, el reciente Mobile World Congress 2025 dejó clara la tendencia de la industria hacia la automatización y la softwerización de la RAN. Un ejemplo de esta tendencia es la alianza que acaba de sellar Deutsche Telekom y Google Cloud para mejorar la gestión de la RAN a través de un agente de inteligencia artificial capaz de optimizar el rendimiento de la red y mejorar la experiencia del usuario.
